航道宽度的基本构成：

（1）保向宽度（船舶操纵宽度）。

（2）两船间距及船岸间距。

Oldenkamp的模拟计算结果，得出了船速和船岸间距的影响关系。如船速为12kn时所需的航道宽度为1倍船长，则船速为16kn时需使航道宽度增加40%。有岸壁效应时船速12kn需增宽60%，16kn时需使航道增宽2倍以上；而当船速降至5kn时，在可行驶的水道中，两船间隔可窄至船宽B左右，距岸间隔取1.5B，则操5°压舵角即可保向。

但应注意的是，在浅水域内河中行驶时，考虑到由于浅水效应可能导致转首发生碰撞，航速应降至10kn以下。

（3）操船时为减轻紧张心理而增加的宽度

国外对大型船船长所做的调查表明，在较长航道中能缓和操船紧张心理的航道宽度约为4～5倍船长。当然，这个值在设计航道时显得较大，但可作为操船者的心理要求加以考虑。心理上要求的航道宽度因地形、交通、水文气象等航行环境的变化而不同，见表1。