轮机长与大副同属船舶管理级船员，轮机长属于机舱部门最高主管，大副属甲板部最高主管，两者属于平级关系，船长是船东代表，两者都需要带船长的带领下各司其职的工作。

  如果细分来看，在一般船舶上，大副与轮机长职位属于对等的平级关系；而在一些国企或央企配备政委的远洋船舶上，船长、政委、轮机长属于3个最高领导，轮机长的职务级别稍比大副高半个等级。