海船船长适任证书按照航区标准的不同，将船长划分为：甲类无限航区、乙类近洋航区、丙类沿海航区、丁类近岸航区四个等级；

甲类船长：无限航区3000总吨及以上船舶的船长；

乙类船长：近洋航区3000总吨及以上船舶的船长；近洋航区500至3000总吨船舶的船长；

丙类船长：沿海航区3000总吨及以上船舶的船长；沿海航区500至3000总吨船舶的船长；

丁类船长：近岸航区未满500总吨船舶的船长；